大阪駅直結なのに客がゼロ？「廃墟」と呼ばれるフードコートの理由と今後の課題

期待の大型施設が「ガラガラ」の衝撃
大阪駅の目と鼻の先に誕生した最新スポット「グラングリーン大阪・南館」。
その地下に鳴り物入りでオープンしたのが、世界的に有名なメディアがプロデュースする「タイムアウトマーケット大阪」です。200席もの広大なスペースを誇りますが、現状は深刻だといいます。

●客足の途絶
開店後も利用客がまばら、あるいはゼロという時間帯が珍しくない。

●相次ぐ閉店
全17店舗のうち、わずか1年足らずで約半数に近い7店舗が撤退。

最新の設備、ピカピカの床、明るい照明。それなのに「人がいない」という異様な光景が、SNSで「廃墟フードコート」という不名誉な名前で拡散される事態となっています。

なぜこれほどまでに人が集まらないのでしょうか。

最大の要因は、利用者のニーズと提供されるサービスの「決定的なズレ」にあります。

まず挙げられるのが、フードコートの常識を超えた「強気の価格設定」です。1万円のシャトーブリアンサンドや2,800円の抹茶パフェなど、日常的に利用するにはあまりに高額なメニューが並び、つい最近まで水さえも1本200円で有料販売されていました。

さらに深刻なのが「居心地の悪さ」です。

• 椅子の問題・・・ 木製の椅子は座面が高く、成人男性でも足がつかないほどで、背もたれやクッションもなく、「硬くて狭くて座りづらい」と不評
• テーブルの狭さ・・・ 24人掛けのロングテーブルは幅が約70cmしかなく、大皿料理を頼むと向かいの人と空間が重なってしまうほど窮屈
• 雰囲気の違和感・・・ 大音量の音楽や暗めの照明、現代アートが飾られた空間は、落ち着いて食事を楽しみたい層や子連れファミリーには「尖りすぎ」て、入りにくい印象

今回の不振の背景には、「世界共通のデザイン」を優先するあまり、日本の、特に大阪という地域の特性を軽視してしまったことがあります。

大阪駅周辺は、阪神百貨店の「スナックパーク」に代表されるような、安くて美味しい「庶民派フードコート」の激戦区です。近隣には、丸亀製麺や吉野家といった人気チェーンが集まる別のフードコートもあり、そちらは常に大盛況です。

訪日外国人（インバウンド）も、決して「高ければ良い」と思っているわけではありません。彼らが求めているのは、大阪らしい活気や、店員との温かいコミュニケーション、そして納得感のある価格の日本食でした。

アメリカ風のポップな内装や、カウンターが深すぎて店員と話しにくい構造は、外国人客からも「ワクワクしない」「インバウンドを舐めているのか」と厳しい評価を受けています。

私たち50代にとって、このニュースは「賢いお店選び」の教訓になります。子育ても一段落し、夫婦や友人と「たまには都会で美味しいものを」と計画したとき、見た目の華やかさや「話題性」だけで選ぶと、がっかりしてしまうリスクがあるといえるのではないでしょうか。

記事を読んで特に、以下のような視点を忘れないようにしたいと感じました。

●身体への負担
背もたれのない高い椅子は、短時間でも腰や足に負担がかかる

●コストパフォーマンス
「セルフサービス」に数千円を払う価値があるか？ サービスの質も含めて「食事の価値」を判断したい

孫や小さな子どもを連れての外出なら、なおさらです。ベビーカーが通りにくい動線や、子どもが座りにくい椅子がある場所は、選択肢から外さざるを得ません。

運営側もこの惨状を重く受け止め、ようやく「日本・大阪」に合わせた改善に乗り出しています。

●平日限定の1,200円前後のお手頃ランチの導入

●お水の無料提供の開始

●椅子の改修や照明の調整

今後は店舗の入れ替えも予定されています。逆風を逆手に取り、かつて「廃墟」から見事に復活したショッピングモールのように、劇的な変化を遂げられるかどうかが注目されています。

・価格とサービスのバランスが取れているか？

・体も心もリラックスできる設計か？

・その土地の文化に根ざしているか？

私たちのお出かけが素晴らしいものになるよう、こうした視点でお店を選びたいものですね。

記事にもある通り、今後は路線を方向転換するようです。駅から近い便利な場所がどう生まれ変わるか、実際に見に行ってみたいと思いました。

みなさんはどのように感じましたか。是非コメントをお願いします。